De un intercambio de secundaria en Francia a Sciences Po París: la historia de Aaron.
Aaron Kiyama tenía 15 años cuando llegó a Francia por primera vez. Hablaba algo de francés, pero nunca había vivido lejos de su familia. Y al principio se sentó con sus dudas.
"Todo el día estaba dudando de mí mismo," dice. "¿Por qué vine aquí? Esto podría haber sido una mala elección."
Se quedó y se abrió camino. Cuatro años después, fue admitido en la Universidad Sciences Po de París, una de las universidades más prestigiosas de Francia, con una beca completa que cubre cinco años hasta su máster. Su madre, Lorinda Kiyama, escribió al equipo de Nacel desde Tokio: "Estamos rebosantes de alegría. Gracias por ayudarle a empezar este viaje."
Tiene algunas cosas que decir a cualquiera que dude en hacer un intercambio a Francia.
Las primeras semanas son duras. Pero después de 2 semanas se adaptó
El mayor ajuste de Aaron en las primeras dos semanas fue la comida.
La comida era diferente. En Japón, estaba acostumbrado a un ritmo particular de verduras y comidas. Francia tiene su propia cultura alimentaria, y adaptarse a ella llevó tiempo. No estaba acostumbrado a expresar sus necesidades. Pero aprendió a hacerlo.
"Dije, ya sabes, estoy acostumbrado a tener un poco más de esto y aquello. ¿Sería posible incluir algo extra en las comidas para mí?"
Tenía que hablar por sí mismo, abogar por lo que quería. Esa conversación requería valor y le ayudó a crecer. .Dice que es una habilidad que muchos estudiantes aún no han desarrollado, especialmente si sus padres se encargan de las cosas por ellos en casa. Irse lejos por tu cuenta es un buen lugar para empezar a desarrollarla.
También tuvo que acostumbrarse a la luz. O a la falta de ella. En Francia, en los meses de invierno, te vas a la escuela en la oscuridad y vuelves a casa en la oscuridad. No ves la luz del día. Para un estudiante de Tokio, eso era nuevo.
Todas estas experiencias hicieron que el intercambio fuera valioso. Aprendió lecciones que no habría tenido si se hubiera quedado en su país de origen.
Lo que realmente te llevas a casa
Cuatro años después, Aaron sigue pensando en lo que cambió para él en Francia. No solo son los franceses.
"Una de las cosas sería la auto-defensa. Necesito hablar de las cosas que me importan."
La otra cosa es la curiosidad. Antes de Francia, seguía principalmente los medios japoneses y americanos. Después de Francia, quería más.
"Intentaría expandir mis horizontes y aprender de los medios africanos, los medios franceses, y así sucesivamente. Esa curiosidad es algo que definitivamente aprendí y todavía valoro hasta el día de hoy."
Los amigos que hizo en Francia durante su estancia en casas de familia y su intercambio en el instituto siguen siendo sus amigos ahora, incluso aunque solo los ve cada pocos años.
"No hice tantos amigos, pero los amigos que hice allí siguen siendo realmente buenos amigos hasta el día de hoy."
Soporte de Nacel
Aaron tuvo momentos durante sus cinco semanas en los que las cosas parecían demasiado.
Nacel llamó dos veces durante su estancia. Ambas veces resultó ser en uno de esos momentos.
"Esos fueron momentos en los que sentía que era un poco demasiado para mí. Tener a alguien allí para expresar mis sentimientos, la tranquilidad de saber que hay alguien allí, era realmente importante para mí."
No estás solo durante un intercambio, alguien de Nacel se pondrá en contacto contigo y también puedes contactarlos a través de WhatsApp. Esto es útil saberlo antes de ir.
No tienes que ser seguro de ti mismo, solo tienes que estar dispuesto a probar
Aaron se describe a sí mismo como un preocupado. Antes de su intercambio, solía preocuparse por muchas cosas. Dice: "Era una gran tabla de preocupaciones. ¿Y si a mi familia de acogida no le caigo bien, todo eso?"
Lo que le ayudó fue un simple cambio de pensamiento. Solo estaba allí por un corto tiempo. Sea lo que sea que salió mal, cualquier cosa que se sienta incómoda, nada de eso le seguiría a casa.
"Cualquier vergüenza o incomodidad que sientas, en la perspectiva a largo plazo, se hará en muy poco tiempo."
Su consejo: pasa tu tiempo despierto interactuando con gente o aprendiendo de ellos. Establece tantas conexiones como puedas. Habla el idioma todo lo posible. Mantente abierto cuando las cosas se sientan diferentes a casa.
"No puedes simplemente decir, oh, no es como en casa, esto no me gusta. Esa no es la actitud correcta."
También dice que la resolución de problemas importa. Tuvo que solucionar algunos problemas de equipaje por su cuenta mientras estaba en Francia. En ese momento fue estresante, pero definitivamente le enseñó a ser autónomo. Y confiar en que puede manejar las cosas por su cuenta.
¿Todavía no estás seguro? No hay problema. La mayoría de los estudiantes se sienten así al principio.
Echa un vistazo a nuestros programas de secundaria en Francia o ponte en contacto en www.nacel.org. Estamos encantados de responder a tus preguntas.
