Hoe kan ik studiepunten verdienen tijdens mijn High School in het buitenland?

Begin op tijd met plannen en werk samen met je school en High School in het buitenland-programma

Bespreek je plannen met je schooldecaan

Praat in een vroeg stadium met je schooldecaan over je plannen om tijdens High School in het buitenland te studeren. Het is belangrijk dat je school je plannen kent en ondersteunt in elke fase. Je decaan kan je vertellen of je school vaker leerlingen heeft die naar het buitenland gaan, of dat dit nieuw is. Dit bepaalt of er al een beleid is of dat jij hier het initiatief in moet nemen. Soms moet ook het schoolbestuur betrokken worden. Zorg ervoor dat je het beleid kent, als dat er is. Het is slim om dit al een jaar voor vertrek te bespreken.

Zorg voor een duidelijk studieplan voor je High School-jaren

Als er nog geen studieplan is, probeer dan zelf een overzicht te maken van je High School-periode. Kijk hoeveel jaren je nog te gaan hebt en controleer het examenbeleid en studieaanbod van je school. Bekijk welke studiepunten je nog nodig hebt en welke vakken je wilt volgen. Denk ook na over welke AP-vakken je wilt doen en wanneer je die kunt volgen. Tijdens je verblijf in het buitenland kun je deze niet altijd volgen, tenzij je naar een Amerikaanse school in Europa gaat.

Leer het schoolsysteem van het gastland kennen

Het schoolsysteem in het gastland zal waarschijnlijk heel anders zijn dan je gewend bent. Tenzij je op een Amerikaanse school in het buitenland zit, zijn de middelbare schooljaren daar anders ingericht. De meeste landen werken niet met een puntensysteem. Je volgt de vakken die worden bepaald door het ministerie van onderwijs en kunt soms beperkt vakken kiezen. In de meeste landen haal je je diploma niet met studiepunten, maar met eindexamens, vaak in de laatste twee jaren. Zorg dat je begrijpt hoe het schoolsysteem in het buitenland werkt zodat je het meeste haalt uit jouw studie-ervaring. Nacel geeft middelbare scholieren uitgebreide informatie over onderwijssystemen en lesprogramma's, zodat je goed voorbereid bent op je High School-uitwisseling.

Maak samen met je High School in het buitenland-programma een keuze voor je mogelijke vakken

Richt je op de kernvakken

Sommige specifieke vakken die in Amerikaanse scholen worden gegeven, zijn mogelijk niet beschikbaar in het buitenland: US Government, US History, Health, enzovoort zijn voorbeelden van vakken die alleen op Amerikaanse High Schools worden aangeboden. Controleer dus of je deze vakken vóór of na je schooljaar in het buitenland op je eigen school kunt volgen. Wiskunde wordt ook anders gegeven in het buitenland: waar de meeste Amerikaanse scholen wiskunde stap voor stap geven (Algebra 1, Algebra 2, Geometry, Pre-Calculus, Calculus, etc.), wordt op scholen in het buitenland wiskunde vaak op niveau aangeboden. In één cursus komen dan bijvoorbeeld Algebra, Meetkunde, Trigonometrie of Calculus aan bod. Hou goed bij welke hoofdstukken de wiskundedocent tijdens de lessen behandelt. Engels in het buitenland is meestal gericht op niet-moedertaalsprekers. Dit telt vaak niet als Engelse taal- en letterkunde. Sommige scholen bieden buitenlandse literatuur in het Engels aan: zo’n vak kan soms wel meetellen als Engelse taal- en letterkundekrediet. Een gedetailleerd curriculum is dus erg belangrijk!

Over het algemeen kun je je het beste focussen op kernvakken:

• Literatuur: het lokale literatuur- of taalvak kan worden gezien als een vreemde-taalkrediet, soms ook als keuzevak Engelse taal- en letterkunde
  
• Wiskunde
  
• Engels (zie de voorwaarden hierboven),
  
• Geschiedenis/Aardrijkskunde (bijvoorbeeld als Wereldgeschiedenis-krediet)
  
• Natuurwetenschappen
  
• LO
  

Houd je cijfers goed bij tijdens je schooljaar in het buitenland

Rapportages werken in het buitenland soms anders. Sommige scholen gebruiken schoolsoftware: docenten noteren je cijfers gedurende een beoordelingstermijn (trimester, semester, afhankelijk per land) en de school verstrekt op het einde een officieel rapport met je cijfers. In andere landen is er alleen aan het einde van het schooljaar een rapport. Zorg dat je weet hoe dit werkt en noteer je resultaten.

Zoals eerder genoemd raden we aan om een overzicht bij te houden van de behandelde hoofdstukken bij elk vak. Zo kun je thuis goed toelichten wat je precies hebt geleerd. Een algemene vakomschrijving kan handig zijn, maar is soms niet beschikbaar. Dus zorg dat je:

• ​Of het officiële syllabus downloadt van je school of het Ministerie van Onderwijs
• Of de hoofdstukkenlijst uit je studieboek overschrijft
  
• Ook kun je, indien mogelijk, een kopie van toetsen bewaren, zodat je school thuis snapt hoe je bent beoordeeld.
  

Verzamel officiële documenten van je school in het buitenland

Overleg met je school in het buitenland welke documentatie je thuisschool nodig heeft. Hoe eerder zij hiervan op de hoogte zijn, hoe sneller ze kunnen aangeven wat ze kunnen regelen of met je kunnen meedenken over alternatieven. Wacht niet tot het laatste moment, want dan is het vaak te laat voor de school om zich aan te passen. Maak heldere afspraken met de administratie bij de start van je verblijf en informeer indien nodig je docenten. Niet elke school is gewend aan deze procedures, dus ga er niet zomaar vanuit dat alles automatisch wordt geregeld.

Haal het beste uit je schooljaar in het buitenland

Blijf communiceren met je decaan als je in het buitenland bent

Blijf in contact met je school thuis. Het is belangrijk om ze op de hoogte te houden: stuur bijvoorbeeld je rooster zodra je dat ontvangt of deel tussentijdse rapporten. Sommige scholen willen graag jouw ervaringen in het buitenland delen met andere leerlingen. Zo kun je toekomstige uitwisselingsstudenten inspireren, je inzet tonen aan je docenten en iets extra’s doen voor je toekomstige aanmelding op een vervolgopleiding.

Leg je ervaringen in het buitenland goed vast

Denk na over hoe je je documentatie presenteert aan je school wanneer je terugkomt:

• Stuur een vertaling mee als het document in de lokale taal is opgesteld;
• Vraag uitleg over de cijfers als het beoordelingssysteem anders werkt dan op jouw school;
  
• Regel al je documentatie voor vertrek naar huis, want later is dit vaak lastig;
  
• Had je goed contact met docenten? Vraag of ze een aanbevelingsbrief voor je willen schrijven; dat kan waardevol zijn;
  
• Heb je meegedaan aan een schoolreis, club of activiteit? Zet dit ook op papier;
  
• Als je voor een vak een onvoldoende haalde, licht dit toe aan je school: misschien was de inhoud heel anders, had je niet de juiste voorkennis, kon je het vak niet wisselen of was je taalniveau nog niet voldoende. Falen kan gebeuren, maar het is belangrijk dat je dit kunt uitleggen.
  

Schrijf je na thuiskomst in voor een officiële taaltest

Na je schooljaar in het buitenland is je taalniveau vast flink vooruitgegaan. Laat dat zien! We raden aan om je in te schrijven voor een officiële taaltest om te laten zien welk niveau je hebt behaald. Dat kan in sommige gevallen meetellen als erkend vreemde-taalbewijs en versterkt ook je aanmelding voor vervolgopleidingen. Denk ook aan het doen van een AP-examen in een vreemde taal.

Verdien extra credits naast je schooljaar in het buitenland

Volg online lessen

Het kan dat je school van je verwacht dat je bepaalde specifieke credits behaalt die tijdens een High School-jaar in het buitenland niet mogelijk zijn. Denk erover om deze online te volgen. Wij adviseren je bij Nacel liever geen online lessen te volgen tijdens je verblijf in het buitenland: je bent dan namelijk al druk met het gewone schoolwerk daar en je leven als uitwisselingsstudent. Plan zo’n online cursus in de zomer voordat je vertrekt of na terugkomst.

Kansen voor zelfstandig leren

Misschien kun je op jouw eigen school credits verdienen met een project dat je in het buitenland uitvoert. Bespreek samen met een docent die je goed ligt de eisen en werk aan een passend project. Zo koppel je je schooljaar in het buitenland aan je studie thuis én het is een mooie aanvulling voor je vervolgopleiding.

Volg een zomercursus

Als je decaan inschat dat je onvoldoende credits behaalt in het buitenland, kun je samen een plan maken om de ontbrekende credits in te halen. Je decaan kan je bijvoorbeeld adviseren om een zomercursus te volgen of een toets te maken om te beoordelen of je de juiste basis hebt voor het nieuwe schooljaar.

Mogelijke uitdagingen bij het behalen van High School-credits in het buitenland

Schoolbeleid over programma's in het buitenland kan verschillen

Elke school in de VS kan eigen regels hebben voor het toekennen van studiepunten in het buitenland. Ook het gastland kan een eigen beleid, beoordelingsperiodes en manieren van waarderen hebben. Het kan overweldigend, nieuw en stressvol voelen. Bespreek je vragen en zorgen met je High School in het buitenland programma en vraag om hulp en advies. Dit is een belangrijk onderwerp voor jou, dus blijf communiceren en probeer niet alles alleen te regelen.

Reageert je school thuis niet (genoeg) of is de samenwerking lastig? Kom dan voor jezelf op en toon je goede wil. Maak voor vertrek duidelijke schriftelijke afspraken met je school, zodat je kunt laten zien wat jullie afspreken of proberen af te spreken. Hoe beter je alles vastlegt, hoe sterker je staat! Geef niet op. Wees open en blijf overleggen!

Laat je niet gek maken door zorgen over studiepunten

Zoals gezegd zijn studiepunten een onderdeel van je uitwisseling, maar niet alles. Probeer balans te houden tussen je behoefte aan studiepunten en je totale ervaring als High School-uitwisselingsstudent. Je zit in het buitenland om iets nieuws mee te maken, en dat zal heel anders zijn dan voor je klasgenoten thuis. Verwacht dus niet alles perfect te kunnen combineren. Wat straks waardevol is, naast je schoolresultaten:

• de ervaringen die je in het buitenland opdoet,
  
• je aanpassingsvermogen,
  
• hoe je je avontuur in het buitenland hebt aangepakt,
  
• de kennis en zelfstandigheid die je hebt opgedaan,
  
• je interculturele vaardigheden,
  
• én je taalontwikkeling.
  

Checklist voor studenten

Samengevat: wees goed voorbereid om je kans op studiepunten tijdens je schooljaar in het buitenland te vergroten.

Voor vertrek uit Nederland of België:

• Plan een gesprek met je schooldecaan voordat je je verdiept in High School in het buitenland-programma’s;
• Stel samen met je decaan een studieplan op voor de rest van je middelbare schooltijd;
  
• Zorg dat je weet hoe het schoolsysteem werkt in het land waar je naartoe wilt;
  
• Geef bij het High School in het buitenland-programma aan dat je studiepunten wilt behalen en vertel wat je nodig hebt (kijk vooral naar kernvakken)
  
• Overleg met je decaan welke documenten je na terugkomst nodig hebt.
  

Tijdens je schooljaar in het buitenland:

• Houd je cijfers goed bij
• Bewaar het lesprogramma van elk vak
• Overleg met je school in het buitenland welke documenten je moet verzamelen
• Geef een paar weken voor vertrek aan wat je nodig hebt en herinner je school eraan
• Blijf contact houden met je decaan thuis zodat hij/zij weet hoe je het doet

Na thuiskomst:

• Schrijf je in voor een officiële taaltoets om te laten zien hoe je taalvaardigheid is gegroeid
• Lever bij je school een compleet dossier in: je rooster, vakkenlijst, van ieder vak het programma, cijferlijsten en eventueel een bewijs van aanwezigheid
• Houd contact met je decaan over de beslissing van je school over de studiepunten
• Bekijk samen of je extra toetsen, zomerschool of online lessen moet of kunt volgen om gemiste punten in te halen
• Vergeet je schooljaar in het buitenland niet te noemen in je toelatingsbrieven voor vervolgopleidingen

Een schooljaar in het buitenland tijdens je middelbareschooltijd is een waardevolle ervaring en een investering in je toekomst. Met een duidelijke planning, motivatie en inzet op je thuis- én buitenlandse school vergroot je je kans op het behalen van studiepunten. Meer weten? Lees onze artikelen over het schoolsysteem in je gewenste land.